Il y a vingt ans exactement paraissait un numéro spécial du Français dans le Monde -
Recherches et Application, intitulé « Vers le plurilinguisme ? ». Ce numéro, coordonné par Daniel
Coste et Jean Hébrard, s'interrogeait sur les relations entre plurilinguisme et école dans différents
contextes historiques et géographiques.
Tout en restant fortement en marge des courants dominants de la didactique anglophone
(D. Moore et L. Gajo 2009), les travaux visant à apporter des réponses à ces interrogations se sont
progressivement multipliés en France et dans d’autres pays de langue romane et de langue
allemande (cf. par exemple Hufeisen & Neuner (Dir.) 2003, Kleppin, 2004, Beacco, 2003, Billiez et
al., 2003, Candelier et al., 2003, 2008, Castellotti et al., 2001, 2010, Molinié 2006, Moore 2006,
Kramsch, Levy et Zarate (Dir.) 2008).
Aujourd’hui, les « didactiques du plurilinguisme » connaissent un essor important et ont
acquis une réelle visibilité, du moins dans le champ de la recherche et des politiques linguistiques et
éducatives. En atteste la place qu’occupe depuis une quinzaine d’années la notion de compétence
plurilingue et interculturelle dans les travaux du Conseil de l’Europe et, progressivement, dans la
plupart des systèmes éducatifs européens.
